Śp. Kard. Jan Pieter Schotte CICM

10 stycznia 2005 zmarł w Rzymie kard. Jan Pieter Schotte, przewodniczący Biura Pracy Stolicy Apostolskiej, były sekretarz generalny Synodu Biskupów.

Urodził się 29 kwietnia 1928 r. w Beveren-Leie w diecezji brugijskiej w Belgii. W 1946 r. wstąpił do misyjnego Zgromadzenia Niepokalanego Serca Maryi. Po otrzymaniu święceń kapłańskich, 3 sierpnia 1952 r., studiował prawo kanoniczne na Katolickim Uniwersytecie w Lowanium (1953-1956).

Od 1955 r. wykładał prawo kanoniczne w seminarium swego zgromadzenia w Louvain. Rok później został jego wicerektorem, a w 1957 r. profesorem w Wyższym Instytucie Wiedzy Religijnej przy Katolickim Uniwersytecie w Louvain. W latach 1962-1963 studiował na Katolickim Uniwersytecie Amerykańskim w Waszyngtonie, a następnie do r. 1966 był rektorem Seminarium Misyjnego Niepokalanego Serca w tym samym mieście.

W 1967 r. został sekretarzem generalnym swego zgromadzenia i zamieszkał w Rzymie. Funkcję tę pełnił do 1972 r. Za pontyfikatu Pawła VI i Jana Pawła I pracował w Sekretariacie Stanu w sekcji ds. organizacji międzynarodowych. Był sekretarzem, a następnie wiceprzewodniczącym Papieskiej Komisji «Iustitia et Pax» (1980-1983; 1983-1985), przewodniczącym Komisji ds. Pracy w Watykanie (1982--1989), przewodniczącym Biura Pracy Stolicy Apostolskiej (od 1989 r. aż do śmierci) oraz członkiem i konsultorem wielu watykańskich dykasterii.

20 grudnia 1983 r. Jan Paweł II mianował go biskupem tytularnym Silli, a 24 kwietnia 1985 r. podniósł do godności arcybiskupa i powierzył mu funkcję sekretarza generalnego Synodu Biskupów. Funkcję tę pełnił aż do 11 lutego 2004 r. Kierował pracami przygotowawczymi i czuwał nad przebiegiem wszystkich zgromadzeń synodalnych, które odbyły się w ciągu 19 lat jego posługi. 26 listopada 1994 r. Ojciec Święty mianował go kardynałem.

Uroczystości pogrzebowe, którym przewodniczył Jan Paweł II, odbyły się 14 stycznia w Bazylice Watykańskiej. «Był on — powiedział w kazaniu Papież — człowiekiem pokoju! Szerzenie wartości pokoju znamionowało jego długoletnią, gorliwą posługę Kościołowi powszechnemu, a zwłaszcza Stolicy Apostolskiej».

opr. mg/mg