Jak rozpoznać zapalenie wyrostka robaczkowego?

Co to jest wyrostek robaczkowy i jakie są jego funkcje?

Wyrostek robaczkowy (łac. appendix vermiformis) to mały, rurkowaty wyrostek znajdujący się na końcu jelita ślepego. Jego długość wynosi zazwyczaj około 5–10 centymetrów. Mimo że nie pełni znaczącej funkcji w procesie trawienia, nie jest zupełnie bezużyteczny. Może odgrywać rolę w ochronie i odnowie flory bakteryjnej jelit po przebyciu choroby lub przyjmowaniu antybiotyków.

Zapalenie wyrostka robaczkowego jest jednym z najczęstszych powodów ostrego bólu brzucha, zwłaszcza u młodych osób pomiędzy 10 a 30 rokiem życia. Częściej występuje u mężczyzn.

Jakie są przyczyny zapalenia wyrostka robaczkowego?

Przyczyny zapalenia wyrostka robaczkowego nie są do końca poznane, ale istnieją pewne czynniki, które mogą zwiększać ryzyko wystąpienia tej choroby. Jednym z najważniejszych jest zablokowanie ujścia wyrostka, co prowadzi do zatrzymania treści pokarmowej i bakterii wewnątrz wyrostka. Może to nastąpić na skutek obecności twardego kału, zrostów, guzków limfatycznych lub pasożytów. Inne czynniki ryzyka obejmują:

• wiek pomiędzy 10 a 30 rokiem życia;
• zapalenie wyrostka robaczkowego w rodzinie;
• choroby zapalne jelit, takie jak choroba Leśniowskiego-Crohna;
• niskie spożycie błonnika w diecie;
• palenie papierosów.

Jak objawia się zapalenie wyrostka robaczkowego?

Objawy zapalenia wyrostka robaczkowego mogą się różnić, ale istnieją pewne wspólne symptomy, które warto znać. Pierwszym i najbardziej charakterystycznym objawem jest ból brzucha, który zazwyczaj zaczyna się w okolicy pępka lub nadbrzusza, a następnie przemieszcza się do prawego dolnego kwadrantu brzucha. Ból może być ostry i nasilać się podczas ruchu, kaszlu lub ucisku na okolicę wyrostka. Inne symptomy zapalenia wyrostka robaczkowego to:

• nudności i wymioty;
• brak apetytu;
• wzrost temperatury ciała;
• zmniejszenie ilości wydalanego stolca;
• wzmożone oddawanie moczu;
• ogólne złe samopoczucie.

Jak rozpoznać zapalenie wyrostka robaczkowego?

Rozpoznanie zapalenia wyrostka robaczkowego może być trudne, ponieważ objawy bywają podobne do innych chorób jamy brzusznej. Lekarz najprawdopodobniej przeprowadzi dokładny wywiad medyczny i badanie fizykalne brzucha, które obejmie ucisk na okolicę wyrostka oraz innych obszarów brzucha. Dodatkowo mogą być przeprowadzone:

• badanie krwi, w tym pomiar poziomu białych krwinek, które mogą być podwyższone w przypadku zapalenia;
• badanie moczu, które może wykazać obecność krwi lub bakterii;
• badanie obrazowe, takie jak tomografia komputerowa (TK) lub ultrasonografia brzucha, które mogą pomóc w identyfikacji stanu wyrostka.

Jak odróżnić ostre zapalenie wyrostka robaczkowego od zwykłego bólu brzucha?

Ostre zapalenie wyrostka robaczkowego może być trudne do odróżnienia od zwykłego bólu brzucha. Istnieje jednak kilka czynników, które mogą sugerować obecność zapalenia wyrostka. Jednym z nich jest charakter bólu – zazwyczaj zaczyna się w okolicy pępka i przemieszcza się do prawego dolnego kwadrantu brzucha. Nasila się ponadto podczas ruchu, kaszlu lub ucisku na okolicę wyrostka. Inne czynniki, które mogą sugerować zapalenie wyrostka, to nudności, wymioty, brak apetytu i wzrost temperatury ciała.