Budowanie horyzontu pokoju w obliczu rozprzestrzeniającej się w Europie „trzeciej wojny światowej w kawałkach, która wydaje się, że nie będzie już w kawałkach”, to zadanie spoczywające także na uniwersytetach. Papież Franciszek mówił o tym przyjmując na audiencji w Watykanie rektorów trzynastu państwowych i prywatnych wyższych uczelni Rzymu i regionu Lacjum.
Ojciec Święty wskazał, że pandemia i trwające wojny pogłębiają istniejące na świecie nierówności, a wśród młodych stwarzają atmosferą zniechęcenia i braku wiary we własne siły. Podkreślił, że poważne zmiany wymagają od nas przemyślenia dotychczasowych modeli ekonomicznych, kulturowych i społecznych w celu odzyskania centralnej wartości osoby ludzkiej. Franciszek wskazał, że właśnie w tym celu został zainicjowany przez Watykan Globalny Pakt Edukacyjny.
„Niech nie zabraknie wam odwagi wyobraźni i inwestycji dla ludzkiego rozwoju badań, aby kształcić młodych ludzi zdolnych wnieść coś nowego do świata pracy i społeczeństwa; aby kształcić ich także w szacunku: szacunku do siebie i bliźniego, szacunku dla stworzenia i dla Stwórcy” – mówił Ojciec Święty. Zaapelował do rektorów włoskich uczelni, by promując doskonałość w nauczaniu i badaniach, byli czujni, aby wszyscy, którzy na to zasługują, a nie mają wystarczających środków, mogli w pełni korzystać z prawa do studiów i kształcenia. Wskazał, że należy również kontynuować godne pochwały zaangażowanie w przyjmowanie studentów, naukowców i wykładowców, którzy są ofiarami prześladowań, wojen i dyskryminacji w różnych krajach świata. „Obyście mogli dalej rozbudzać w wielu tę formę «nauczania-służby» na rzecz wspólnoty, aby mierząc się z ubóstwem oraz peryferiami egzystencjalnymi i społecznymi, nadawali dalsze znaczenie i wartość swojemu wykształceniu uniwersyteckiemu, nigdy nie oderwanemu od życia jednostek i społeczeństwa” – mówił Franciszek.
Papież zachęcił też pracowników i studentów uczelni regionu Lacjum do włączenia się w przygotowanie i obchody Wielkiego Jubileuszu, który obchodzony będzie w Rzymie w 2025 roku pod hasłem „Pielgrzymi nadziei”.