Kard. Jan Chryzostom Korec SJ

Urodził się 22 stycznia 1924 r. w Bošany w diecezji Nitra. 15 września 1939 r. wstąpił do Zakonu Jezuitów. Gdy w kwietniu 1950 r. komunistyczne władze czechosłowackie zniosły zakony, musiał przerwać studia filozoficzne. 1 października 1950 r. otrzymał potajemnie święcenia kapłańskie i również potajemnie pełnił swą posługę. W ukryciu został też wyświęcony na biskupa i przyjął sakrę 24 sierpnia 1951 r. Pełnił swój urząd, pracując jednocześnie jako robotnik w fabryce. 11 marca 1960 r. został aresztowany za zdradę ojczyzny i skazany na 12 lat więzienia. A gdy i tam stał się podporą dla wielu, zamknięto go w izolatce. Po ogłoszeniu powszechnej amnestii, w 1968 r., wyszedł na wolność, ale stan jego zdrowia był bardzo zły. Musiał odbyć długie leczenie na gruźlicę. W 1969 r. uzyskał rehabilitację prawną na mocy wyroku sądowego, ale żeby przeżyć, pracował jako sprzątacz ulic w Bratysławie, a także jako robotnik w fabryce smoły. W 1974 r., po anulowaniu orzeczenia sądowego o jego rehabilitacji, bp Korec został ponownie uwięziony, a następnie zwolniony ze względu na zły stan zdrowia. Stracił jednak pracę i przez pewien czas był bezrobotny. Ponownie zatrudniono go w fabryce, gdzie jako magazynier rozładowywał ciężkie beczki. Jego doświadczenie «biskupa robotnika» trwało do 1984 r.

Po zakończeniu prześladowań w styczniu 1990 r. został mianowany rektorem seminarium w Bratysławie, a 6 lutego tego samego roku — ordynariuszem diecezji Nitra. W latach 1990-1993 był przewodniczącym Konferencji Episkopatu Słowacji.

28 czerwca 1991 r. Jan Paweł II wyniósł go do godności kardynalskiej i przydzielił mu rzymski kościół tytularny Świętych Fabiana i Wenancjusza w Villa Fiorelli. W 1998 r. Uniwersytet im. Konstantyna Filozofa w Nitrze nadał mu doktorat honoris causa. 9 czerwca 2005 r. Benedykt XVI przyjął jego rezygnację z urzędu ordynariusza Nitry.

Wspomnienia z trudnego okresu życia kard. Korec zebrał w książce Po barbarzyńskiej nocy, aby — jak napisał — upamiętnić «współbraci kapłanów, którzy zostali zabici, również przy mnie, i chrześcijan niesprawiedliwie skazanych i pozbawionych swoich podstawowych praw».

Zmarł 24 października 2015 r. w Nitrze w wieku 91 lat.

opr. mg/mg