Śp. kard. Roger Etchegaray

Kard. Roger Etchegaray urodził się 25 września 1922 r. w Espelette, w diecezji Bayonne (Francja). Uczęszczał do niższego seminarium w Ustaritz, naukę kontynuował w wyższym seminarium w Bayonne, po czym podjął studia na Papieskim Uniwersytecie Gregoriańskim, które uwieńczył doktoratem z prawa kanonicznego. 13 lipca 1947 r. przyjął święcenia kapłańskie. Rozpoczął posługę duszpasterską w swojej diecezji jako osobisty sekretarz bpa Léona Alberta Terriera; był również wikariuszem generalnym i odpowiedzialnym za Akcję Katolicką. 29 marca 1969 r. został mianowany biskupem pomocniczym w archidiecezji paryskiej (tyt. Gemelle di Numidia); sakrę biskupią otrzymał 27 maja. 22 grudnia 1970 r. został arcybiskupem Marsylii — rezygnację z rządów pasterskich archidiecezją złożył 8 kwietnia 1984 r. W latach 1971-1979, przez dwie kadencje, był przewodniczącym nowo powstałej Rady Konferencji Episkopatów Europy. W 1975 r. został też przewodniczącym Konferencji Episkopatu Francji, funkcję tę pełnił przez dwie kadencje, do 1981 r. W latach 1975-1982 był również prałatem Mission de France. Jan Paweł II na Konsystorzu 30 grudnia 1979 r. wyniósł go do godności kardynalskiej i przydzielił kościół tytularny San Leone I. W 1984 r. powierzył mu funkcję przewodniczącego Papieskiej Rady «Iustitia et Pax» (którą pełnił do czerwca 1998 r.) i przewodniczącego Papieskiej Rady «Cor Unum» (do grudnia 1995 r.). Był jednym z organizatorów pierwszego spotkania międzyreligijnego w Asyżu 27 października 1986 r. 15 listopada 1994 r. został przewodniczącym Centralnego Komitetu Wielkiego Jubileuszu Roku 2000. 24 czerwca 1998 r. został mianowany kardynałem-biskupem (tyt. Porto-Santa Rufina). 30 kwietnia 2005 r. Benedykt XVI zatwierdził jego wybór na wicedziekana Kolegium Kardynalskiego, funkcję tę pełnił do 10 czerwca 2017 r.

W styczniu 2017 r. pożegnał się z Papieżem Franciszkiem i Papieżem seniorem Benedyktem XVI i definitywnie opuścił Rzym i Watykan; powrócił do Francji, by tam spędzić ostatni etap życia w domu starców w Cambo-les-Bains. Zmarł 4 września 2019 r. w wieku prawie 97 lat.

Przez wiele lat pracował na rzecz pokoju, praw człowieka i potrzeb ludzi najuboższych. Pełnił rozmaite misje, m.in. w Bagdadzie — gdzie zabiegał o pokojowe rozwiązanie konfliktu i uniknięcie wojny w Zatoce Perskiej; na Bliskim Wschodzie; w Rwandzie — w czasie konfliktu między Hutu i Tutsi; i w wielu innych miejscach. Za zaangażowanie na rzecz pokoju w 2014 r. został odznaczony Wielkim Krzyżem Legii Honorowej, otrzymał też wiele innych wyróżnień i wyrazów uznania. Był uczestnikiem dialogu ekumenicznego z Kościołem prawosławnym w Rosji.

opr. mg/mg