Kard. Antony Padiyara

23 marca w Kakkanad (Indie) zmarł po długiej chorobie kard. Antony Padiyara, emerytowany arcybiskup większy Ernakulam-Angamaly obrządku malabarskiego. Miał 79 lat.

Antony Padiyara urodził się 11 lutego 1921 r. w Manimala na terenie archieparchii Changanacherry (Indie) w rodzinie katolickiej obrządku malabarskiego. Po ukończeniu Regionalnego Seminarium św. Piotra w Bangalore przeszedł na obrządek łaciński i przeniósł się do łacińskiej diecezji Coimbatore.

19 grudnia 1945 r. otrzymał święcenia kapłańskie i rozpoczął działalność duszpasterską jako wikariusz w parafii Godiveri, po czym został proboszczem parafii Killegal, a następnie parafii Ootacamund. W 1952 r. mianowano go rektorem Niższego Seminarium Diecezjalnego, a następnie otrzymał katedrę wykładowcy w Regionalnym Seminarium św. Piotra w Bangalore.

13 lipca 1955 r. została utworzona diecezja Ootacamund w ramach metropolii Madras. 16 października ks. Padiyara otrzymał sakrę biskupią, zostając pierwszym ordynariuszem nowo powstałej diecezji. Kierował nią przez 15 lat, zaś 14 czerwca 1970 r. został mianowany arcybiskupem metropolitą Changanacherry obrządku malabarskiego. Pod jego kierownictwem powstały w metropolii liczne parafie i dwa instytuty specjalistyczne, odpowiedzialne za formację misyjną oraz za kształcenie teologiczne świeckich.

Po śmierci kard. Josepha Paracattila, 23 kwietnia 1985 r. abp Antony Padiyara został jego następcą jako pasterz malabarskiego arcybiskupstwa Ernakulam-Angamaly. 8 lutego 1986 r. gościł Jana Pawła II w Kottayam podczas pielgrzymki Ojca Świętego do Indii.

Był zastępcą przewodniczącego Konferencji Episkopatu Indii oraz przewodniczącym Konferencji Episkopatu obrządku malabarskiego. Pełnił także funkcję administratora apostolskiego wiernych obrządku malabarskiego mieszkających poza terenem stanu Kerala. Jan Paweł II podniósł go do godności kardynalskiej na konsystorzu w dniu 28 czerwca 1988 r. 16 grudnia 1992 r. kard. Padiyara otrzymał tytuł arcybiskupa większego Ernakulam-Angamaly. 11 listopada 1996 r. zrezygnował z rządów archidiecezją z powodu ukończenia 75 lat.

Po otrzymaniu wiadomości o śmierci kard. Antony'ego Padiyary Jan Paweł II przesłał telegram kondolencyjny do arcybiskupa większego Ernakulam-Angamaly Varkeya Vithayathila, w którym napisał m.in.: «Wspominając ofiarną służbę kard. Padiyary najpierw jako kapłana, a następnie jako biskupa w Ootacamund, Changanacherry oraz Ernakulam-Angamaly, przyłączam się do waszego dziękczynienia Bogu za liczne błogosławieństwa, których doświadczył Kościół dzięki jego posłudze duszpasterskiej». Pogrzeb śp. kard. Antony'ego Padiyary odbył się 25 marca.

opr. mg/mg