Przybędę jako pielgrzym pokoju i pojednania – tak cel swojej afrykańskiej wizyty zdefiniował papież Franciszek prosząc o towarzyszenie mu w tej pielgrzymce modlitwą. W dniach od 31 stycznia do 5 lutego Ojciec Święty odwiedzi Demokratyczną Republikę Konga i Sudan Południowy. Obydwa te kraje pogrążone są w wieloletnich konfliktach wewnętrznych, co dramatycznie odbija się na losie ich mieszkańców.
O swej 40. podróży zagranicznej papież mówił na zakończenie południowego spotkania na Anioł Pański. Władzom obu tych afrykańskich krajów podziękował za zaproszenie i pozdrowił ich mieszkańców, którzy oczekują na jego przybycie.
Papież – przybywam jako pielgrzym pokoju i pojednania
„Te ziemie są doświadczone przez długotrwałe konflikty – mówił papież Franciszek. – Demokratyczna Republika Konga cierpi, zwłaszcza na Wschodzie kraju, z powodu walk zbrojnych i wyzysku. Tymczasem Sudan Południowy, rozdarty wieloletnią wojną, nie może doczekać się końca nieustającej przemocy, która tak wielu ludzi zmusza do życia w przesiedleniu i w bardzo trudnych warunkach. Do Sudanu Południowego przybędę razem z arcybiskupem Canterbury i moderatorem Zgromadzenia Ogólnego Kościoła Szkocji: w ten sposób przeżyjemy więc razem, jako bracia, ekumeniczną pielgrzymkę pokoju. Wszystkich proszę o towarzyszenie tej podróży modlitwą.“