Assalmu Alaikom. Leon XIV wylądował w Algierze. Zaczęła się papieska podróż do Afryki

O godz. 9:49 czasu miejscowego (10:49 czasu polskiego) samolot z Ojcem Świętym na pokładzie wylądował w stolicy Algierii. Ojciec Święty spotka się z prezydentem kraju, a także z miejscowymi katolikami. Chrześcijanie stanowią w arabskim kraju niewielką mniejszość i doświadczają dyskryminacji.

Papież Leon XIV wylądował w Algierii vatican media

Samolot włoskich linii ITA Airways lądował przy wietrznej i deszczowej pogodzie. Papież zszedł na płytę lotniska i został powitany przez prezydenta Algierskiej Republiki Ludowo-Demokratycznej Abdelmadżida Tabbuna.

Stamtąd po ceremonii powitalnej uda się pod pomnik Męczenników Maqam Echahid, poświęcony ofiarom walki z kolonializmem. Monument upamiętnia algierską wojnę o niepodległość z przełomu lat 50. i 60. Tam papież wygłosi przemówienie powitalne.

13 kwietnia przewidziane jest ponadto kurtuazyjne spotkanie z prezydentem Republiki w pałacu prezydenckim, spotkanie z władzami, społeczeństwem obywatelskim i korpusem dyplomatycznym, wizyta Papieża w Wielkim Meczecie Algieru, odwiedziny Centrum Pomocy prowadzonego przez siostry augustianki oraz spotkanie z algierskimi katolikami w Bazylice Naszej Pani Afryki.

Trzy języki

Hasłem wizyty w Algierii są słowa: „Pokój z wami”, przetłumaczone na język arabski jako popularne pozdrowienie „Assalmu Alaikom”. Logo papieskiej podróży zawiera je w trzech językach: po arabsku, w berberyjskim języku amazigh i po francusku, wypisane żółtą czcionką, odwołującą się do koloru watykańskiej flagi. Jest ono zaproszeniem do dialogu i spotkania między chrześcijanami i muzułmanami oraz „powszechnym zaproszeniem do życia w pokoju, braterstwie i harmonijnym współistnieniu”.

Sam logotyp utrzymany jest w barwach algierskiej flagi – zieleni, czerwieni i bieli. Na tle konturu kraju widnieje jeden z najstarszych chrystogramów – znak chi rho – oraz wizerunek inspirowany starożytnymi płaskorzeźbami, przedstawiający dwa gołębie, pijące z jednej misy – symbol pokoju i komunii.

Prześladowani

Drugi dzień wizyty w Algierii będzie poświęcony będzie św. Augustynowi. Rano papież uda się do Annaby, gdzie odwiedzi stanowisko archeologiczne i spotka się ze współbraćmi augustianami. Po południu będzie przewodniczył Mszy św. w Bazylice św. Augustyna. W ciągu dnia odwiedzi też małe siostry ubogich i osoby starsze, którymi zakonnice się zajmują. Wieczorem powróci do Algieru, skąd w środę 15 kwietnia odleci do stolicy Kamerunu – Jaunde.

Katolików w Algierii jest ok. 5 tys., co stanowi mniej niż 0,01 proc. ludności tego 48-milionowego kraju, gdzie islam jest religią państwową, a wyznawanie chrześcijaństwa napotyka na trudności. Prawo zabrania nawracania muzułmanów i mocno ogranicza wyznawanie innych religii. Dochodzi do zamykania kościołów i oskarżania chrześcijan o bluźnierstwo.

Struktura kościelna składa się z archidiecezji Algieru oraz diecezji Oranu, Konstantyny i Laghouat. W Algierii posługuje 9 biskupów, 12 kapłanów diecezjalnych i 48 zakonnych. Ponadto jest 18 braci zakonnych, 105 sióstr i jeden diakon stały, a także 20 misjonarzy świeckich i 6 katechistów. Na jednego księdza przypada w Algierii średnio 146 wiernych. W kraju działa 27 parafii i 5 ośrodków duszpasterskich. Kościół niesie pomoc potrzebującym, dzieciom, osobom starszym i niepełnosprawnym, w większości muzułmanom.