Zwycięstwo miłości nad śmiercią. Papież wspomina św. Agatę

Agata dała „świetliste świadectwo siły, jaką Pan wlewa w tych, którzy wytrwale znoszą pokusy i próby” – napisał Leon XIV w liście z okazji 900. rocznicy powrotu relikwii męczennicy do Katanii. „Santuzza”, jak nazywana jest w tym mieście św. Agata, była męczennicą z pierwszych wieków chrześcijaństwa. Zginęła z rozkazu prefekta Kwincjana, którego zaloty odrzuciła.

Św. Agata została skazana przez urzędnika, którego zaloty odrzuciła

List Leona XIV skierowany jest do sekretarza stanu kard. Pietra Parolina, który będzie legatem papieskim na uroczystościach zaplanowanych na 16-17 sierpnia 2026 r. W liście czytamy: „W męczeństwie Świętej Agaty, będącej znakomitym przykładem wierności Chrystusowi i miłości aż do całkowitego poświęcenia, wspólnota kościelna kontempluje zwycięstwo łaski nad przemocą, wiary nad strachem i miłości nad śmiercią”.

Jak przypomniał Leon XIV, św. Agata, torturowana na śmierć jako nastolatka za odmowę wyrzeczenia się wiary podczas antychrześcijańskich prześladowań rozpętanych przez rzymskiego cesarza Decjusza w III w., uczestniczyła w Passze Chrystusa i jaśnieje jako „świetliste świadectwo siły, jaką Pan wlewa w tych, którzy wytrwale znoszą pokusy i próby”.

Ratunek przed lawą

„Santuzza”, jak nazywana jest św. Agata w Katanii, patronka miasta, pozostaje zatem „żywą obecnością, która zachowuje chrześcijańską pamięć ludu i wzywa go do ewangelicznej spójności w życiu, a także do nadziei i miłości”, uwidaczniając wspólnotę świętych i „umacniając w wiernych świadomość, że Kościół pielgrzymujący jest wspierany wstawiennictwem i przykładem tych, którzy już stali się uczestnikami niebieskiej chwały”.

Agata żyła w III w. Pochodziła ze znamienitego sycylijskiego rodu. Po przyjęciu chrześcijaństwa postanowiła żyć w dziewictwie. Z tego powodu jako piętnastolatka odrzuciła propozycję małżeństwa ze strony prefekta Katanii Kwincjana. Ten z zemsty nakazał zamknięcie jej w domu rozpusty, ale i tam Agata obroniła swoją czystość

Wkrótce potem wskutek polityki cesarza Decjusza w całym imperium wybuchły prześladowania chrześcijan. Wówczas Kwincjan skazał Agatę na tortury. Kazał jej obciąć piersi lub szarpać je rozpalonymi szczypcami. Następnie dziewczynę rzucono na rozżarzone węgle.

Kult nastoletniej męczennicy zaczął się rozpowszechniać tuż po jej śmierci. Już rok po egzekucji po erupcji Etny z grobu Agaty wyciągnięto całun i przykryto nim zbliżającą się do Katanii lawę, co uratowało miasto.